Desde 1976, cada 13 de agosto se celebra el Día Internacional del Zurdo, promovido para mentalizar sobre los escollos que suelen encontrar quienes son hábiles con sus manos y pies izquierdos. La historia está repleta de zurdas y zurdos que triunfaron en las artes, la política, las ciencias y el deportes, en nuestro país y en el mundo.

Aunque son la décima parte de la población mundial, desde siempre los zurdos han sido estigmatizados, al punto de que se pretendiera corregir ese “defecto”, por ejemplo, obligando a los chicos a escribir –por la fuerza– con la mano derecha. Algunos pseudocientíficos fueron por más y calificaron a la zurdera como una enfermedad, cuasi una malformación que podría traer consecuencias nefastas, inspirados en el tristemente célebre médico criminalista italiano Cesare Lombroso, que sostenía en el siglo XIX que ciertas características físicas o fisonómicas favorecían conductas delictivas, la “portación de cara” vigente hasta nuestros días, por desgracia.

Los problemas de ser zurdo

El mundo no está pensado para ellos, está claro. Basta recordar los pupitres en las aulas, el chico zurdo que no podía apoyar su codo al escribir o cómo se manchaba la mano cuando usaba una lapicera a tinta, inconveniente que se trasladó luego a la PC de un locutorio, por ejemplo, con el mouse siempre a la derecha.

La rutina se les pone a contramano para usar tijeras, sacapuntas, abrelatas o pelapapas. Para ellos, los picaportes se giran al revés; en el auto, la palanca de cambios, el freno de mano y el encendedor quedan del “otro lado”. Si quieren tocar la guitarra, antes hay que invertir el orden de las cuerdas. Hasta las máquinas tragamonedas en los casinos tienen las palancas a la derecha. Por último, ¿pensaron los diestros en el problema que es usar un celular? Por suerte, el sistema Android sí lo hizo y mediante una configuración se puede invertir la pantalla.
 

Un shopping a la izquierda

Ned Flanders, el vecino de Homero Simpson, en su tienda exclusivamente para zurdos

Para satisfacer a uno de cada diez usuarios, en 1968 abrió, en pleno centro de Londres, "Anything Left Handed" ("Cualquier cosa para zurdos"), una tienda absolutamente pionera que hoy opera online. Contradiciendo el mito popular de que “los Simpson anticiparon todo”, recién años después Ned Flanders, el "correctirijillo" vecino de Homero, inauguraría en el centro comercial de Springfield "The Leftorium", local que, como dice en la entrada, ofrece “todo para el hombre, la mujer y los niños zurdos”.

Hay más hombres zurdos (el 30 %) que mujeres zurdas, y si ambos integrantes de una pareja lo son, tiene el 50 % de chances de que sus hijos lo sean.

Zurdos y zurdas que hicieron historia

En la música, los ejemplos abundan, como Beethoven o Mozart. Para aportar más ejemplos del siglo XX, sumemos a dos Beatles, Paul McCartney y Ringo Starr, y a Bob Dylan, Jimi Hendrix y Sting, mientras que por nuestras tierras, genios de la izquierda fueron y son Gustavo Cerati, Charly García y el gran Atahualpa Yupanqui.

Los imperios griego y romano tuvieron sus grandes conquistadores con Alejandro Magno y Julio César respectivamente. Más acá, Napoleón Bonaparte era zurdo, como también Simón Bolívar. Si bien hay símbolos de la maldad –como Jack el Destripador y El Estrangulador de Boston–, un revolucionario de la paz de la talla de Mahatma Gandhi lo compensa.

El mundo de la pintura ofrece un top cinco inigualable: Leonardo Da Vinci, Miguel Ángel, Rafael, Pablo Picasso y Vincent Van Gogh. Mujeres y hombres de ciencia también fueron diestros con la izquierda: Benjamin Franklin, Isaac Newton, Marie Curie, Albert Einstein y, en estos tiempos, Bill Gates.

Actrices y actores famosísimos también fueron zurdos, como Charles Chaplin, Marilyn Monroe, Harpo Marx o Marcel Marceau. Por estos tiempos, lo son Robert De Niro, Brad Pitt, Sylvester Stallone, Julia Roberts. De Marilyn Monroe, aunque no hay pruebas contundentes, se dice que solía escribir poesías con la mano izquierda.

Atahualpa Yupanqui tocando su guitarra en su refugio de Agua Escondida

El panorama de la política es bastante heterogéneo si de zurdos se trata: por un lado Fidel Castro y Vladimir Putin; por el otro, la reina Isabel de Inglaterra y su hijo, el príncipe Carlos. El país capitalista por excelencia –Estados Unidos– tuvo muchos presidente de “izquierda” en las últimas décadas: Gerald Ford, Ronald Reagan, George Bush padre, Bill Clinton y Barack Obama.

El planeta Tierra les quedó chico a tantos zurdos trascendentales. Cuatro de los doce astronautas de las misiones Apolo que llegaron a la Luna lo eran, incluidos dos de los tres pasajeros de la Apolo XI, Buzz Aldrin y Neil Armstrong, el primer hombre que holló la superficie lunar, aunque fue con su pie derecho.

El universo deportivo, a decir verdad, puede ser esquivo para los zurdos. Tanto el polo como el hockey impiden usar la mano izquierda para blandir el taco y el palo, según sea el caso. Ídolos zurdos no faltan: Ayrton Senna, el nadador Mark Spitz, Pelé, Jimmy Connors, Martina Navratilova, John McEnroe, Mónica Seles. No hay que olvidar a los compatriotas: Guillermo Vilas, ganador de cuatro de los siete Grand Slams que obtuvieron argentinos; Daniel Passarella, el único futbolista que ostenta dos medallas de campeón del mundo; el mejor jugador de fútbol en la actualidad, Lionel Messi, y Diego Maradona, autor del gol más excelso de la historia, en México 86, y artífice de la "Mano de Dios". Sin embargo, ambos escriben con la mano derecha.