Activistas de la ONG de defensa del medio ambiente Sea Shepherd Conservation Society han perseguido y hostigado a la flota japonesas durante meses para que detuviese la caza de ballenas.    Un responsable de la agencia de pesca nipona, Tatsuya Nakaoku, indicó que el barco factoría "Nisshin Maru, que ha sido perseguido por Sea Shepherd, ha suspendido la operaciones el 10 de febrero para garantizar la seguridad" (de la tripulación). "Estamos estudiando la situación, incluyendo la posibilidad de terminar la misión antes", dijo Nakaoku a la AFP, confirmando informaciones de prensa, aunque aclarando que "no se ha decidido nada hasta el momento".

Sin citar fuentes, la agencia de prensa Jiji Press indicó que el gobierno estaba considerando hacer regresar a la flota antes del final habitual de la misión anual, prevista hasta mediados de marzo. La televisión TBS también aseguro que "el gobierno está juzgando la situación como tan peligrosa que podría haber víctimas, y preparándose para ordenar a la flota el regreso y final de la misión ballenera antes de lo previsto".

Países latinoamericanos miembros de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), entre ellos Chile, Brasil y Argentina, pidieron el martes a Japón que cesase su "caza científica" de ballenas en una área del Océano Antártico que la CBI determinó como protegida.

En 1986 entró en vigor una moratoria que prohíbe la caza con fines comerciales. Desde entonces, cerca de 40.000 ballenas han sido cazadas en el mundo por países que se niegan a someterse a la prohibición, o bajo el pretexto de las cazas científica y tradicional, autorizadas según cuotas muy precisas por la CBI.

Fuente: AFP-NA