A partir de la modificación en el Presupuesto 2018, que obliga al ahorro en materia energética, se eliminó un fondo compensador solidario que subvencionaba la tasa por alumbrado público (que viene incluido en la factura de la luz). El fondo equilibraba las comunas deficitarias con dinero de las que no lo son, pero se reemplazó por un subsidio específico para las primeras. Por esto, el plan que se analiza desde varios departamentos mendocinos es colocar tecnología led en todos los puntos lumínicos para ser progresivamente menos dependientes de la subvención del Ente Provincial Regulador Eléctrico (EPRE). Esto podría impactar en las facturas de electricidad de los próximos meses.

La boleta de la luz incluye un monto que se cobra por el alumbrado público municipal. Ese importe es fijado por el EPRE, pero ahora deberá definirlo cada municipio y se espera que lo hagan antes de fin de año. Si bien desde el Ente buscan que no haya una variación significativa, las comunas tienen la facultad constitucional de fijar sus tasas, por lo que, si lo juzgan conveniente, podría haber incrementos que impacten en la economía del vecino. 

La presidenta del EPRE, Jimena Latorre, explicó: “La ley de presupuesto de este año introdujo una modificación a la del marco regulatorio del suministro eléctrico (6497)”. La normativa anterior establecía que las distribuidoras retenían un monto por el servicio de alumbrado público y, con este, cada municipio pagaba la electricidad y el mantenimiento de las luminarias.  

Hasta el año pasado existía un fondo compensador solidario, porque hay comunas que son deficitarias debido a las características del territorio, mientras que a otras les sobraba aporte al financiamiento. En esto influye mucho la extensión del departamento y la cantidad de habitantes (cuanto mayor es la concentración de vecinos, el monto del alumbrado se reparte entre más personas y por lo tanto resulta más barato).

Sin embargo, la modificación en el Presupuesto 2018 eliminó este fondo y lo convirtió en un subsidio para los municipios que tienen un déficit. Asimismo, detalló Latorre, se apuntó a que “cada comuna asuma su consumo real por el alumbrado para incentivar el ahorro”.

Los municipios se encuentran en la disyuntiva de cobrar el alumbrado público con las tasas municipales y pagarle a la distribuidora, o por otra parte, pedirle a la empresa o cooperativa del servicio eléctrico que lo siga incluyendo en su factura. Para ello, deberán firmarse nuevos acuerdos de cobro.

Por el momento, sigue vigente el cálculo a partir de una grilla que estableció el EPRE y que determina un valor a pagar en función del tipo de usuario, la tipología de luminaria (mercurio, sodio, led) y la distancia entre los artefactos, que se aplica a todo el territorio provincial. Hoy, un usuario residencial promedio paga unos $ 200 por esta tasa.

La titular del EPRE comentó que, si bien el importe que pagarán los vecinos queda a criterio de los municipios, se está trabajando para que el monto sea razonable. Esto es porque se pretende que la tasa por el alumbrado público no dispare el valor de la factura de electricidad. También porque, especialmente en el Gran Mendoza, puede ocurrir que los próximos valores sean muy dispares para quienes viven de un lado u otro de una calle que es límite departamental. 

Latorre indicó que los municipios tienen hasta fin de año para elaborar un plan de cambio de luminarias (en el que incorporarán tecnología led) y acceder al financiamiento, de modo de ir generando un ahorro energético y que dejen de necesitar el subsidio del EPRE. De todos modos, planteó que no se les quitará este soporte de modo abrupto.

Julio Gallego, gerente de la Cooperativa Eléctrica de Godoy Cruz, comentó que siguen cobrando por alumbrado público lo mismo que les indicó el EPRE, que ronda en los $ 91 (mensuales). Pero añadió que en los próximos días está previsto firmar un acuerdo con el municipio, una vez que lo autorice el ente regulador y que aún no tienen detalles del monto y la modalidad. Desde la comuna de Godoy Cruz detallaron que están esperando algunas definiciones sobre montos que se le adeudan al municipio para determinar si con esos fondos se puede financiar el cambio de luminarias.

Hasta ahora, han pasado a Led unos 4000 artefactos de un total de 18 000 (el 22 %) y existe un plan de dos años para seguir avanzando en el reemplazo con financiamiento de la Secretaría de Energía de la Nación. De todos modos, manifestaron que no está pensado trasladar el costo de la reconversión al vecino.

En cuanto a Capital, fuentes de Edemsa mencionaron que están avanzando en un convenio  –solo con este y no con otros departamentos– y subrayaron que la empresa solo se encargará del cobro, ya que el alumbrado público es responsabilidad de las comunas.

Claudio Romano, secretario de Integración Institucional de la Municipalidad de Capital, explicó al respecto que están por firmar contrato con Edemsa pero han sometido el modelo de convenio a la supervisión del EPRE. Esto, porque pese a que la ley no lo establece, prefirieron contar con su aval. Por el momento, indicó, mantendrán los montos actuales, pero pueden pedir una revisión cuando lo consideren conveniente. En Capital, entre el 18 % y el 20 % de las luminarias son Led y las restantes, en su mayoría, de sodio.