La prensa internacional reportó pasadas las 13 que Guterres sería el próximo secretario general del organismo, en lugar del surcoreano Ban Ki-moon, que concluye su mandato el 31 de diciembre. La ONU, sin embargo, utilizó un lenguaje más diplomático en su sitio en Internet y se limitó a destacar que el ex primer ministro portugués era el "favorito" de los 15 integrantes del Consejo de Seguridad: los cinco miembros permanentes (Estados Unidos, China, Rusia, el Reino Unido y Francia) y los 10 no permanentes.

Hace dos semanas, al hablar ante la Asamblea General, el presidente Mauricio Macri había dedicado un párrafo especial de su discurso a la candidatura de su canciller.

La elección de Guterres echó por tierra la prolongada campaña de un grupo de países, entre ellos la Argentina, por colocar a una mujer al frente del organismo multilateral. El gobierno de Mauricio Macri había nominado a la canciller, Susana Malcorra. Fue una decisión sorpresiva: muchos esperaban un par de votaciones más hasta fines de octubre, y hace apenas unos días Bulgaria sumó a una nueva candidata, Kristalina Georgieva.

La nominación del portugués cortó con la tradición de rotación geográfica del puesto de secretario general. Este año se suponía que sería el turno de Europa del Este, pero ninguno de los candidatos de esa región logró el respaldo de los cinco miembros permanentes del Consejo con poder para vetar cualquier nominación.